Malena Modéer, geboren und aufgewachsen in Stockholm, absolvierte von 2001 bis 2003 eine Ausbildung in Bühnenmalerei am Dramatischen Institut in Stockholm. 2005 zog sie nach Berlin und studierte Kostümbild bei Florence von Gerkan an der Universität der Künste. Ihre Abschlussarbeit war der Kurzfilm «Johnny», bei dem sie Regie führte. 2010 feierte der Film beim New York International Children’s Film Festival (NYICFF) in New York Premiere.
Seitdem arbeitet Malena Modéer freiberuflich als Kostümbildnerin für Theater und Tanz, ebenso für Film und Fernsehen. Sie kollaboriert u. a. mit Choreograf*innen wie Clement Layes und Christoph Winkler sowie Ixchel Mendoza Hernandez und Lisa Janbell. 2009 gründete sie das werkstattkollektiv mit – ein kreatives Labor für Bühnen- und Kostümbild in Zusammenarbeit mit Künstler:innen der freien Szene, darunter Mariana Castillo Deball (Hamburger Bahnhof, Berlin) und Petrit Halilaj (Biennale Venedig). Arbeiten des werkstattkollektivs waren zudem bei den Salzburger Festspielen, an der Metropolitan Opera, bei der Ruhrtriennale und im Théâtre des Champs-Élysées zu sehen.
Seit mehreren Jahren verbindet sie eine enge Zusammenarbeit mit dem Film- und Theaterregisseur Adrian Figueroa, mit dem sie u. a. die preisgekrönten Filme «Anderswo» und «Proll» realisierte. Inszenierungen führten sie u. a. an das HAU Berlin, das Staatsschauspiel Dresden, das Düsseldorfer Schauspielhaus, das Staatstheater Hannover sowie das Münchner Volkstheater.
Mit DER SANDMANN setzt sie ihre gemeinsame Arbeit mit Adrian Figueroa erstmals am Schauspielhaus Zürich fort.
